La République dominicaine fait partie des destinations préférées des Québécois pour aller se faire dorer au Soleil pendant l’interminable hiver (avec Cuba bien sûr!).
Si la plupart des touristes y vont dans une formule tout inclus, peu s’aventurent en dehors des limites de leur hôtel. Voilà qui est bien dommage puisque cette île des Caraïbes a beaucoup à offrir pour ceux qui désirent la visiter.
Comme j’y ai passé deux semaines (je devais prendre une pause de l’hiver moi aussi!), je vous présente ici un petit résumé des choses à faire en République dominicaine en dehors des tout inclus. Parce que oui, c’est tout à fait possible de voyager en République dominicaine en indépendant et en mode « sac à dos »!
1. Se reposer à Las Terrenas et explorer les alentours
Las Terrenas est un ancien village de pêcheurs qui attire maintenant les voyageurs indépendants en quête de bord de mer. Sur place, on retrouve une plage sympathique bordée de plusieurs petits restaurants.
Cette étendue de sable étant très prisée par les Dominicains, il est possible que vous ayez besoin d’un peu plus de tranquillité. Si c’est le cas, rendez-vous à playa Bonita accessible en seulement 10 minutes de scooter du centre de Las Terrenas. Vous pourrez ainsi rejoindre cette petite plage qui est très charmante où il est également possible de faire du surf! Mon coup de cœur du coin.
Le soir, je vous conseille chaudement d’aller manger aux petites cabanes de pêcheurs sur la plage tout juste derrière le cimetière. On vous y servira des assiettes de fruits de mer à la créole à des prix tout à fait honnêtes (c’est aussi l’endroit idéal pour essayer le lambi, ce mollusque qui se mange fort bien!). Accompagnées d’une Presidente bien fraîche (la bière locale du coin), vous pourrez ainsi apprécier pleinement les saveurs dominicaines.
Et si vous désirez un peu plus d’action après le repas, rejoignez les Dominicains au magasin de rhum en face du cimetière pour y faire la fête. Chaque soir, ils s’y rassemblent avec les caisses de son au fond pour discuter et danser à même la rue.
Si Las Terrenas est un bon endroit pour profiter de la plage, c’est également un bon camp de base pour explorer les alentours.
Louez-vous donc un scooter pour visiter la pointe de Semana en ayant comme destination la cascada de Limon. Une fois rendus à El limon, une espèce de « mafia locale » vous prendra en charge et vous permettra de vous rendre à la chute. Difficile en effet de s’y rendre par soi-même! Petit conseil, si vous y allez, essayez d’y aller en début ou en fin de journée afin de vous sauver des tours organisés qui remplissent le site aux heures de pointe!
Si vous cherchez un endroit pour dormir à Las Terrenas, je vous recommande la Casa del mar Neptinia. Très propre avec des propriétaires fort sympathiques.
2. Se reposer encore plus à Las Galeras
À la fin de la route qui traverse la pointe de Semana se trouve le minuscule et paisible village de Las Galeras. Ici, aucune source de stress et pas grand-chose à faire à part se reposer!
Si la plage de la Playita est digne de mention, plusieurs autres plages intéressantes sont également accessibles par bateau. Parmi celles-ci, on retrouve celle de Fronton qui plaira à ceux en quête de « sainte paix ».
Attention cependant! Si la mer est agitée, il se peut que vous trouviez le trajet pour vous y rendre plutôt éprouvant! Lors de ma traversée à bord de la barque qui nous y emmenait, la houle était si impressionnante que j’ai cru à chaque vague j’allais y laisser ma peau! Bref, une bonne dose d’adrénaline pour ceux en quête de sensations fortes!
Pour dormir à Las Galeras, je recommande la Villa la Plantacion. Le propriétaire est un Français très énergique et qui s’assurera que vous ayez le plus agréable des séjours.
3. Se rendre « au bout du monde » à Padernales et à la plage de Bahia las Aguilas
Pour vraiment sortir des « sentiers battus » en République dominicaine, je conseille chaudement de vous rendre jusqu’à Padernales. La longue route sinueuse parcourue en guagua pour atteindre ce petit village à la frontière avec Haïti vous épuisera certainement, mais vous serez sans doute séduit par l’ambiance décontractée qui règne dans « ce bout du monde ».
Ne cherchez pas de tout inclus ici, ils sont tout simplement inexistants!
La véritable raison pour venir « se perdre » jusqu’ici est d’aller se prélasser sur la plage de Bahia las Aguilas. Ici, c’est 10 km de plage au sable blanc avec une eau aux 50 nuances de turquoise qui vous attendra. Beaucoup vous diront que c’est la plus belle plage de la République dominicaine (et ils n’ont pas vraiment tort!).
Il faut cependant savoir qu’une telle plage se mérite… Pour s’y rendre de Padernales (qui est déjà à l’autre bout du monde il faut le dire), il vous faudra enchaîner une « balade » en motoconchos sur une route défoncée suivie d’un trajet en bateau (qui vous offrira de superbes vues sur les falaises). Bref, après tout ce transport, il ne vous restera plus qu’à assumer votre rôle de Robinson Crusoé!
Puisque Padernales est à la frontière avec Haïti, il s’y tient deux fois par semaine un marché haïtien à ciel ouvert. C’est alors l’occasion pour les Dominicains d’acheter leurs provisions à petits prix.
L’endroit est très authentique et rempli d’effervescence. Inutile de vous dire que ce fut un coup de cœur pour moi qui est toujours à la recherche du prochain portrait à croquer.
Si vous cherchez votre manioc quotidien ou une poule encore bien en vie, vous n’aurez également pas de difficulté à en trouver! Bref, un bel endroit pour apprécier la culture haïtienne sans mettre véritablement les pieds dans ce pays.
Si le cœur vous en dit, vous pouvez même traverser la frontière pour aller visiter le village haïtien de Anse-à-pitres. Lors de mon passage, Jean-Marie, un Haïtien plutôt persuasif, a tout tenté pour m’amener de l’autre côté de la frontière pour aller à la découverte de son village.
Pour ma part, j’ai décliné l’offre, mais sachez que si l’envie vous prend, l’option est possible. Ça vous donnera certainement une bonne raison pour rapporter une bouteille de Barbancourt, le rhum haïtien!
4. Plonger à Bayahibe
Si vous désirez faire autre chose que de la plage, Bayahibe est l’endroit par excellence en République dominicaine pour faire de la plongée sous-marine. On dit d’ailleurs de cet endroit qu’il rassemble les plus beaux fonds marins du pays.
Petit fait intéressant, ici on plonge avec un harpon pour y chasser le lion fish (pterois). Ce poisson est effectivement une espèce invasive dans la mer des Caraïbes et on cherche à limiter sa population en le traquant avec un harpon! Pour ma part, j’ai plongé avec Scuba Fun que je recommande sans problème.
Bayahibe est le point de départ pour la très populaire excursion à la journée à l’île de Saona. Cependant, lorsque j’ai vu le stationnement rempli de 30 autobus venant d’un peu partout au pays pour amener les touristes à cette île, j’ai été un peu découragé de la visiter…
J’ai donc décidé d’aller plutôt sur une autre île moins populaire, celle de Catalinata. Ici, pas grand-chose à faire encore si ce n’est que de se prélasser au Soleil!
5. Sillonner les rues coloniales de Santo Domingo
Si vous avez besoin d’une pause de plages, les rues de la zone coloniale de Santo Domingo pourront satisfaire votre soif de culture. Ici, vous pourrez marcher sur les rues pavées à la découverte de maisons coloniales, de forteresses, de grandes places et d’églises.
Lors de votre visite, vous vous rendrez également compte qu’il y a beaucoup de vie et il arrivera de temps en temps qu’une musique d’ambiance agrémentera votre visite.
À la fin de la journée, vous aurez sans aucun doute besoin d’étancher votre soif. C’est pourquoi vous vous dirigerez probablement au musée du rhum (museo del ron y la cana). Vous pourrez ainsi découvrir de merveilleux rhums arrangés comme mon préféré du coin, aux fruits de la passion.
Pour dormir à Santo Domingo, je recommande sans aucun doute l’auberge de jeunesse Island life hostel. Propre, tranquille, possibilité de cuisiner sur place, gérant sympathique, excursions possibles et bar. Quoi demander de plus!
En conclusion
En somme, sortir de son tout inclus pour visiter la République dominicaine est tout à fait possible. Si à Cuba beaucoup de touristes découvrent le pays par eux-mêmes, très peu le font en République dominicaine. C’est donc la découverte d’un coin véritablement authentique qui s’offrira à vous pendant votre voyage! Comme quoi, il est tout à fait possible de visiter la République dominicaine en dehors des tout inclus en mode sac à dos!
Trucs et conseils pour visiter la République dominicaine en dehors des tout inclus:
- Un des intérêts d’aller en République dominicaine est qu’il y a une panoplie de vols directs de Québec et de Montréal à des prix intéressants. Comme Air Transat, WestJet, Sunwing et Air Canada se livrent une bataille sans merci pour offrir les meilleurs prix de tout inclus, il est généralement facile de trouver un vol direct abordable.
- Soyez prévenus que visiter la République dominicaine en mode sac à dos n’est pas pour toutes les bourses. À titre d’exemple, il faudra généralement prévoir environ 50$ US pour une chambre double. Un voyage en indépendant vous reviendra donc probablement plus cher que dans un tout-inclus. Cependant, si cela peut vous rassurer, le rhum, lui, est tout à fait abordable!
- Les déplacements sur des courtes distances se feront probablement en motoconchos. Vous serez alors assis sur une moto à l’arrière d’un chauffeur qui conduira probablement à vive alors. Vous êtes donc prévenus de vous tenir fermement!
- Pour les grandes distances, vos déplacements en transport public se feront probablement en guaguas. Les guaguas sont de petites minivans dans lesquelles les Dominicains s’entassent le plus possible. Sans exagérer, dans l’une d’elles en route vers Padernales, nous étions 24…! Inutile de vous dire à quel point j’étais soulagé d’y sortir lorsque je suis arrivé à destination!
Ne perdez pas votre temps à boire le rhum Brugal… Il m’a semblé nettement moins bon que le Barcelo qui m’est apparu comme un pur délice! Salud!
- Vous voulez plus de plages? Évadez-vous dans ces deux autres articles que j’ai écrits :
